Ñire

Ñirre, Char, Antarctic Beech

Resumen

El ñire es un árbol perteneciente a la familia de las Fagáceas, aunque algunos autores lo ubican dentro de las Nothofagaceas (Figura 1). Se trata de una especie decidua (pierde todas sus hojas en invierno) y se la puede reconocer a partir de sus hojas de forma elíptica de 1 a 3 cm de largo, con bordes aserrados irregularmente (Figura 2). El ñire también se caracteriza por ser un árbol de porte tortuoso con corteza gris agrietada irregularmente. Es una especie endémica de los bosques Patagónicos (es decir, un árbol exclusivo de estos bosques que no se encuentra de forma natural en otra parte del mundo), cuya distribución se extiende desde los bosques de pehuén (Araucaria araucana) en el norte de Patagonia (36°30’S) hasta formar los últimos vestigios de bosques en el Cabo de Hornos (56°00’S). El ñire puede alcanzar alturas de hasta 18 m y diámetros de hasta 1,3 m. 

También crece achaparrado en sectores expuestos a fuertes vientos, de suelos turbosos o de elevada altitud en el límite arbóreo. En Tierra del Fuego (Figura 3) lo podemos encontrar formando bosques puros en el centro-norte de la Isla, entre los bosques de lenga (N. pumilio) (Martínez Pastur y Lencinas 2015) y la estepa. En el resto de la Isla, es posible encontrarlo acompañando al resto de las especies forestales (lenga y guindo - N. betuloides), ocupando sitios marginales, altamente expuestos a los vientos o con exceso de humedad, como bordes de turbales o humedales.

ARK CAICYT: http://id.caicyt.gov.ar/ark://vm5bdreog